投稿者: CLEAR

昨夜の土曜日。中学生の授業が終わり、子どもたちが帰ろうとする頃には土砂降りの雨。その中で1人カッパを着込んで自転車で帰ろうとする高3H。彼は自習に来ていた。

「気をつけて帰れよ。」
『はい。』

Hは鴨宮から連日自転車で通塾してくれている。

「こんな雨のひどい日はあんまりムリするなよ。」
『はい、そう思ったんですけど、家に居たってどうせ勉強しないだろうなって思って。』
「そうか（笑）。」
『ありがとうございましたぁ。』
「おう、ありがとな。気をつけてな。」

そう言って送り出しながら、応援したいと心の底から思った。そして、
「周りが応援してくれるから頑張るのではない。頑張るから周りが応援してくれる。」
ということも改めて思い起こした。やはり、まずは自分自身の在り方が大事だ。

高3になってからというもの、休校日の日曜を除いて、授業日以外も毎日自習に来ているH。彼がCLEARの門を叩いてくれたのは中2の冬だった。当初は西湘高校が努力圏というぐらいの学力だったが、受験期には秦野高校は安全圏といえるぐらいにまでメキメキと力をつけて、実際に合格した。そして、高校2年生になってからは理系の能力が開花し、物理の定期テストでは学年トップ、数学もそれに準ずるような好成績を残した。

周りに流されないのが彼の良いところ。
順境のときも慢心せず、
逆境のときも困惑せず、
自分自身を見失うことはない。
目指すは理系最難関私大。
ガンバレ、H。

歴史（日本史・世界史）は「好きor嫌い」「得意or苦手」が二極化しやすい教科。好きな子は「マニアか？」とツッコみたくなるくらい物知りだし（特定の時代に限ること多いけど）、嫌いな子は「世界はおろか日本（自国）のことすらほとんど知らない」というのが定番だ。

苦手or嫌いな子のほとんどは、単に興味を持てない、という場合と、歴史＝年代暗記と捉えている場合だ。そんな子どもたちに授業でよく言うのは、
「歴史を“物語”として捉えよ」
ということ。

人間というのは何かを記憶するときには、必ず関連づけて記憶していくものだ。これが歴史でいうところの「流れ」なるもの。「歴史は流れを押さえることが大事」というけれど、流れ＝関連性。そして、関連性＝因果関係であることは言うまでもない。

歴史なんてのは極論すれば人間の感情が動かしてきたようなもの。
「こんなに苦しい思いをしてるのは今の国王のせいだ！」
「どうして同じ人間なのにこんなに不平等なんだ！」
…のように、時の権力者が民衆や他の勢力に倒され取って代わられ…を繰り返しているにすぎない。こういう歴史の流れの大前提を疎かにして、細かい人名や出来事だけを覚えていくというのは、それこそ木を見て森を見ず。原理・原則を無視して、よく分からないまま知識だけ詰め込もうとするのはムリがある。ミクロではなくマクロの視点でまずは全体像を何となく理解することが大事だ。

流れ＝関連性＝因果関係を、人間の感情というフィルターを通して捉えてみる。そのうえで、まずは気楽に教科書を読んでみよう。「覚えよう」「理解しよう」と意気込んで読む必要はない。気楽に物語を読むように教科書と向き合えばいい。

とにかく教科書を読みまくる。

だまされたと思って是非試してほしい。苦手という子ほど、実はやるべきことをやっていない子が多いのだが、5～6回読めばおそらくびっくりするくらい理解が進み記憶にも定着しているはずだ。だから、読む力＝国語力…が大事でもあるんだけどね。

最後に。
歴史を学ぶ意義は、
現代を相対化すること。
そして、未来をより良くしていくことだ。

2021年春に中学部を卒塾した第5期生。
彼ら彼女らの受験生としての1年間をスライドショーにしました。
受験指導は私どもの想いの結晶でもあります。
「CLEARってどんな塾？」
その答えはここに集約されていると言っても過言ではありません。
是非ご覧下さい。

勉強と部活（クラブチーム等の活動も含めて）との両立というのは、中高生にとって今も昔も変わらぬ課題だろう。

今春、とある学習塾から転塾してきた子がいる。入塾前の三者面談の折に、「クラブチームに所属していて、場合によっては欠席せざるを得ない日もあるのですが…」というご相談を受けた。
「部活やクラブチーム等の活動は目一杯やってください。それにより学習が著しく遅れてしまうようなら可能な限りフォローしますので。勉強一辺倒もダメですし、部活一辺倒もダメです。何事もバランスが大事ですから。」
そう応えると、保護者様は意外そうな表情を浮かべた。
「以前の塾では、『玉遊びなんかやってんじゃねぇよ』みたいなことを言われたらしいので…」
部活動等に対する否定的な、というか、もしこの発言が本当であるならばずいぶんと辛辣なことを講師から言われたらしい。正直、俺は怒りが込み上げた。

前職時代から今まで、部活動等には全力で取り組んでほしいというスタンスは一貫して変わらない。言うまでもないことだけど、それらから学べることは多い。かくいう俺も、中学ではハンドボールを3年間、高校ではバスケットボールを3年間続けてきた（下手くそだったけど汗）。
今までの教え子を振り返ってみても、部活動等に一生懸命に取り組んでいる子は、勉強面でも秀でている子が多かった。もちろん例外もあるけれど、時間の使い方が上手かったり、厳しさに対する耐性があったり、とにかく、自立＝自律できている子、達観できている子が多かったように記憶している。やはり、部活動等によりどうしても勉強時間には制約がかかる。でも、だからこそ、その限られた時間を有効に使えるよう知恵を振り絞るのだろう。部活があるから勉強ができない、勉強があるから部活ができない、ではなくて、部活があるからこそメリハリをもって勉強できる、というマインドが大事ではなかろうか。双方が足を引っ張り合うのではなくて、むしろ相乗効果を生むような“両輪”として。何事も捉え方次第でいくらでも＋に変えられるはずだ。

だから、部活を休んでまで塾に来るようになどとは一度も言ったことがない。テスト前などの変則的なカリキュラムを組まなければならないときも、必ず子どもたちには部活に支障がないかを確認するようにしている。ただ現実として、どうしても全員が都合をつけられる日程や時間を組むのは難しいときもあり、一部の子には理解・協力してもらうこともある。

CLEARはこれからも、部活動等に一生懸命な子を精一杯応援していきたい。
やっぱり良い“脳”が育つと思う。

CLEARの第1期生として卒塾してくれたAが、第一志望の早稲田大学合格の報告に来てくれた。
Aのお兄さんやお姉さんも前職時代にご縁をいただき、塾生として指導させていただいた。二人とも今は大学生、大学院生として、立派にそれぞれの道を歩んでいるようだ。

少しだけ自身の話になるけれど、前職を辞した後、紆余曲折を経てここ小田原の国府津に進学塾CLEARを立ち上げて間もなく5年（まだまだ新参者です…汗）。その立ち上げ直後に前職時代に教えていたそのAが、CLEARに転塾してくれたことが今回のことにつながっている。因みに、転塾については、決して引き抜いたとかいうことではありません。

そんなAとの久しぶりの再会。こうして節目に挨拶に来てくれたこと、本当に嬉しかった。そして、お母様からはこんな心温まるお手紙をいただいた。以下、原文のまままに…。

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長谷川先生

この春も桜がしっかり満開で美しく、どんな時も季節はちゃんと巡ることを実感しております。
先生方には、ますますご活躍のことと存じます。

我が家も、やっと一息つくことができる時がやってきました。
先生に初めて子どもたちがお世話になってから12年。
先生には三人の子どもたちに、学習面のみならず、精神面でも大変多くのことを教えていただきました。先生はどんな時も誠実に真っ正直にご指導くださり、それを貫かれているからこそ子どもたちの心に、確かに響くものがあって、苦しくても前に進む勇気をいただけたのだと思っております。
この先、子どもたちはまだまだたくさんの苦難を経験するのだと思いますが、先生のご指導が何よりの心の糧となって前を向いていけると信じております。

毎日お忙しいことと存じますが、どうぞお体には十分お気をつけてお過ごしください。
先生方と塾生の皆様を心から応援しております！

2021.3.30　○○
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※個人情報保護のため氏名は○○と表記させていただきました。

こんなにも温かなお手紙を頂戴し、恐縮してしまうとともに、この場をお借りして深く深く感謝申し上げます。言葉になりません。

目の前の子どもたちをホンキで褒め、ホンキで叱ることができなくなってしまったら、潔くこの仕事を引退しようと心に決めている。そうでなければ、子どもたち、そして、保護者様にも失礼だと思っているから。でも、こういうお手紙を頂戴すると、自身の身体がもつまでは、いつまでもいつまでもこの仕事を続けていきたいとも思う。

○○様、本当にありがとうございました。
お子様の益々のご活躍を、心より祈念しております。