間もなく冬期講習がやって来る。塾にとっては来年度を占うであろう商戦だ。どの塾も生徒獲得に向けてアレヤコレヤと手を尽くして来る。開校してまだ1年少しの小さな当塾、大手塾や老舗の個人塾さんに胸を借りるつもりで真っ向勝負を挑みたい。
CLEARの営業区域内ではないのだが、近隣他塾さんの情報を調べているうちに興味深い塾を見つけた。なんと○○時間○○円の個人指導、ワンコイン塾を謳っている塾があるではないか。アルバイト講師を駆使して薄利多売を武器にする、悪い言い方をすれば「安かろう＝悪かろう」の塾かと思いきやとんでもない！御年70を超える、指導歴40年超のベテランの先生が地域貢献を目的としてやられている塾だった。ホームページもあり、ブログもしっかりと更新されていて、先生と子どもたちとの関わりが手に取るように分かる。
採算を度外視した、まさに地域貢献の塾であることを感じたとももに、情熱を絶やすことなく長く現役を続けられているその先生に尊敬の念すら覚えた。
「お婆ちゃん先生に負けないように頑張ろう。現役を退くときも、今と同じ気持ちでいられるように。」
改めて心に決めた、そんな瞬間だった。
